當面對一項工程的時候，工程師應如何確定建設屏蔽的還是非屏蔽的布線系統。對于公安、銀行等保密性強的單位可建設屏蔽的局域網，因為有以下因素的影響：
(1)干擾
電境和設備通常會干擾其他的部件，或者被其他干擾源所影響，從而破壞數據的傳輸。嚴重時，干擾甚至會導致整個系統完全癱瘓。
根據PREN 50174規定，一些干擾源列舉如下：
·功率分配。
·熒光燈照明。
·無線電傳送設備(無線電話、無線電臺、電視)。
·UTP對UTP電纜。
·辦公設備(復印機、打印機、電腦、碎紙機)。
·雷達。
·工業機器(發動機等)。
線纜絞臺只能保護電纜不被磁場干擾，但不能使其不被電場干擾。然而，許多干擾源發射的是電場或電磁場(輻射場)，因此，只有屏蔽才能使網絡免受所有干擾源影響。
對于高于10Mbps和10MHz的高速率、高頻率應用，數據傳輸越靈敏，屏蔽性就變得越重要。機械地限制絞合長度會使絞合的效果減弱，絞合僅能有效地適應30～40MHz的數據傳輸。
由于安裝過程中對電纜的拉力和其他類似彎曲半徑等因素的影響，會使UTP的均衡絞度遭到破壞。然而，屏蔽可以補償這種影響，它可以被看作是一種電磁和機械保護。
(2)竊聽
潛在的竊聽者、騙子和程序狂在不斷增加。他們可以攔截UTP線纜上傳輸的信息，從而引起嚴重的破壞和損失。使用了屏蔽線纜及元件的屏蔽網絡則可以明顯地降低周圍環境中的電磁能發射水平。
如果沒有物理連接，而只將UTP線纜當作傳送天線時，UTP線纜是很容易被攔截的。屏蔽雙絞線(STP)則由于它較低的散射而很難被攔截。在大多數不被保護狀態下，竊聽者只需要一部雷達接收器、電子信號發生器和一臺便攜式計算機，在幾百米距離內，就可以進行數據攔截。
加密和解密是保護網絡的另一種解決方式，但它需要較大的網絡發射功率，且其配套軟硬件配置非常昂貴。選擇加密的花費將比一開始就安裝屏蔽電纜高很多。不鋪設屏蔽電纜，這種不安全感將會一直存在。
與非屏蔽電纜相比，屏蔽電纜由于其較低的輻射而保護網絡免受竊聽。從發射保密性的角度來說，電纜的屏蔽應是首要選擇，在個別情況下，加密可作為輔助措施使用(比如用于軍事應用)。
(3)屏蔽系統的實施
根據國際標準ISO 11801，屏蔽必須是從傳送器到接收器的壘程屏蔽。機房屏蔽、安裝電纜、信息插座和連接插頭都必須屏蔽。包括工作區和設備電纜(連接電纜)等在內的所有元件都應仔細挑選、正確安裝和連接，并且要保證整個屏蔽系統在電氣性能上的整體連接，具有良好、可靠的接地，不能有任何斷裂處，否則斷裂部分會造成天線效應，不但不能屏蔽，反而效果更壞。
(4)屏蔽原理
單獨的絞合線對或4線對組可以有一個金屬屏蔽層。不同的線對或4線對組可以在金屬屏蔽后置于一起。屏蔽旨在增加與電磁化外界的間距。就屏蔽本身而言，它可將線對或4線對組自身之間的串擾減少到最低程度。這些將根據集膚反應由反射和吸收完成。
·反射：金屬屏蔽能夠有效地反射來自內外界的大量入射場。
·集膚效應：在一定的頻率下，屏蔽能夠在需要的信息與外界干擾之間提供近乎完美的間距。集膚效應保證了干擾電流只在屏蔽層外通過，因為它不能透過屏蔽層并有一段短的 距離(集膚深度)。上述間距的頻率取決于屏蔽層的材料和厚度。
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